电力设备在运行中，绝缘长期受着电场、温度和机械振动的作用会逐渐发生劣化。其中包括整体劣化和部分劣化，形成缺陷。例如由于局部地方电场比较集中或者局部绝缘比较脆弱就存在局部的缺陷。各种预防性试验方法，各有所长，均能分别发现一些缺陷，反映出绝缘的状况，但其他试验方法的试验电压往往都低于电力设备的工作电压，作为安全运行的保证还不够有力。直流耐压试验虽然试验电压比较高，能发现一些绝缘的弱点，但是由于电力设备的绝缘大多数都是组合电介质，在直流电压的作用下，其电压是按电阻分布的，所以交流电力设备在交流电场下的弱点使用直流作试验就不一定能够发现，例如发电机的槽部缺陷在直流下就不易被发现。交流耐压试验符合电力设备在运行中所承受的电气状况，同时交流耐压试验电压一般比运行电压高，因此通过试验后，设备有较大的安全裕度，所以这种试验已成为保证安全运行的一个重要手段。

　　影响绝缘交流耐压击穿的因素：

　　1、温度。温度对绝缘的击穿电压影响很大，温度升高，介质损失增加，散热条件差则造成热击穿，即温度升高能使击穿电压下降。

　　2、电源频率。电源频率与介质损失有很大关系，因介质损失随电源频率的增加而增加，则击穿电压与电源频率亦有直接的关系。例如50Hz的击穿电压要比25Hz的击穿电压降低10%。

　　3、加压时间。电压作用时间对绝缘的击穿起着直接的作用，所加电压较高，则发生击穿所需时间较短，如所加电压较低，则发生击穿所需时间较长。

　　4、受潮程度。绝缘受潮后将使绝缘击穿强度下降。不易吸潮的材料，受潮后击穿电压下降到约为未受潮时的一半，容易吸潮的材料，受潮后的耐压可能仅为干燥时的百分之一。